Los pellets del vertido del Toconao no impiden el desarrollo de larvas de erizo de mar

Aunque estamos acostumbrados a pensar en los mejillones, las lampreas o los erizos de mar como animales que viven pegados a las rocas y tienen poca capacidad de moverse, las poblaciones de estos y muchos otros invertebrados marinos se dispersan gracias a sus estadios larvarios que viven en el plancton y pueden recorrer cientos de kilómetros arrastrados por las corrientes. La larva de erizo de mar tiene una curiosa forma de Torre Eiffel y se llama larva pluteus. En estas etapas estos animales son mucho más sensibles a la contaminación que los adultos, por lo que se utilizan como modelos en ecotoxicología marina.

Incubamos las larvas de erizo en lixiviados (extractos acuosos) de pellets del vertido del Toconao. Acabamos de ver los resultados y, como ilustra la foto, las larvas expuestas a los lixiviados son casi tan grandes como las incubadas en agua limpia. Buenas noticias para nuestras costas. Actualmente vamos a iniciar pruebas con otros organismos, porque necesitamos comprobar los efectos de los pellets en otros grupos importantes como crustáceos, algas y peces.